中國(guó)自古就是禮儀之邦、文明之國(guó)，提倡忠孝節(jié)義、禮儀廉恥，主次分明，長(zhǎng)幼有序。這種文化體現(xiàn)在建筑上，必有主次，有尊長(zhǎng)，有主是主要的，陪襯者是次要的、附屬的。例如大門(mén)開(kāi)在一宅的前邊，代表門(mén)戶(hù)，代表一家的水平地位與身份，這是主要的。在主要大門(mén)之前端，東西建有轅門(mén)，轅門(mén)是表示停車(chē)下馬之位置，這樣使大門(mén)更加宏偉氣派。
此外，還有眾多陪襯建筑。
樂(lè)樓：一般建在大門(mén)對(duì)面，是用于舉行喜慶婚喪儀式。
華表：常建在主要門(mén)的前端，似柱不是柱，似塔不是塔，用它作為一種標(biāo)識(shí)的陪襯建筑，把這一處建筑烘托起來(lái)。
石獅子：一般在大小建筑組群中，都用石獅子守門(mén)的。獅子是百獸之王，有獅子守門(mén)，百獸邪魔都不敢進(jìn)入，所以在古建筑中處處都用雕刻的獅子作為裝飾。
戲臺(tái)：用來(lái)演戲的舞臺(tái)，一般建在大門(mén)之外。一般廟宇是公共集合之場(chǎng)所，所以在寺院廟宇之前端建造戲樓。這種設(shè)計(jì)方式在山西更為流行，因?yàn)闅v史上山西人有看戲的習(xí)慣，元代戲曲發(fā)達(dá)，因而在元代建設(shè)戲樓更多。在中國(guó)，從單體建筑到大的建筑群體都有陪襯建筑或景點(diǎn)，內(nèi)容豐富。以上是比較大的方面。小的方面，有石獸、石柱、望柱、臺(tái)階等等。
上馬石：是在合院住宅及大建筑群的大門(mén)前，必須要設(shè)的小品。在古代，要騎馬就得上馬下馬，腿沒(méi)有那么長(zhǎng)，就要用一塊石頭墊起來(lái)，正好相當(dāng)于上馬下馬的高度。為此，需固定一塊石頭，將它刻出階梯式擺在大門(mén)的兩旁，當(dāng)人們上下馬時(shí)，可以應(yīng)用。
牌坊：是起標(biāo)志作用的建筑。一般建在大門(mén)外軸線之前端或建在大門(mén)內(nèi)部院子中，或左或右。牌坊有大、有小，有帶頂?shù)模胁粠ы數(shù)模瑥奶扑螘r(shí)期起就越建越多。
一般在大建筑群的前端或陵園中，都有各種不同的牌坊。此外，還用牌坊作為旌表。明清兩代，牌坊成為社會(huì)上一大重要建筑，凡是大事小情的場(chǎng)面都要建立牌坊，所以牌坊的數(shù)目相當(dāng)多。
大香爐：在宮廷、佛寺與廟宇，祠堂與會(huì)館中供祀佛像先賢。燒香是對(duì)佛的一種禮遇。點(diǎn)香多時(shí)，香爐小了就放不下，香煙彌漫，無(wú)法供佛，人們就建起大香爐。這樣既安全防火，又達(dá)到進(jìn)香的目的。
雙闕：是漢代盛行的標(biāo)志建筑，一般在大建筑群或重要建筑群體之前要建立雙闕，使過(guò)往行人得知闕的北面要出現(xiàn)一組大的或者是重要的大建筑群。闕的本身即是一座用石塊砌筑的一種建筑，似門(mén)，又不是門(mén)。
天安門(mén)金水橋南面矗立著一對(duì)漢白玉華表，雕刻精致的柱體在蔚藍(lán)的晴空襯托下，顯得修長(zhǎng)妍麗。華表在中國(guó)有著悠久的歷史。傳說(shuō)，遠(yuǎn)在帝堯時(shí)代就已存在，“堯設(shè)誹謗木，禽之華表木也”，就是在木柱上安一橫木，意思是讓老百姓提意見(jiàn)，以表示君主能虛心納諫。天安門(mén)前的華表建于明代永樂(lè)年間，距今已有500多年歷史。
