“肅靜”、“回避”牌分豎兩邊，十八般兵器排列有序，衙役分立兩邊，擺著文房四寶的公案莊嚴(yán)肅穆，縣太爺驚堂木一拍，“還不從實(shí)招來(lái)！”——這是我們?cè)谟耙晞±锝?jīng)常看到的情景。衙門(mén)的 很多裝飾都有著一定講究，例如公堂上懸掛的“明鏡高懸”比喻官吏能明察秋毫，光明正大，執(zhí)法嚴(yán)明，判案公正。公案后懸掛的“海水朝日?qǐng)D”象征著官員“清似海水，明如日月”。除此之外，衙門(mén)的照壁和對(duì)聯(lián)也承載著一定文化符號(hào)上的意義。
照壁是中國(guó)受風(fēng)水意識(shí)影響而產(chǎn)生的一種獨(dú)具特色的建筑形式，又稱(chēng)“影壁”或“屏風(fēng)墻”。衙門(mén)的照壁，不但有風(fēng)水上的含義，上面的畫(huà)面還有著警示官員的作用。照壁的背面通常會(huì)畫(huà)有一個(gè)怪獸，四蹄似牛，頭上長(zhǎng)角，身上有鱗，尾巴翹得很高，嘴巴張得很大，兩眼突出，欲吞食前方海平面升起的旭日。這個(gè)怪獸名字叫“”。關(guān)于“ ”，還有一個(gè)傳說(shuō)。一天“”到海邊喝水，望見(jiàn)太陽(yáng)的影子在大海中飄浮，以為就是太陽(yáng)，結(jié)果跳入大海，被洶涌的海浪吞沒(méi)淹死。衙門(mén)將“”畫(huà)在照壁上，主要是警戒官員要克己奉公，清正廉潔，不要貪贓枉法，否則將會(huì)像“”一樣自取滅亡。
走過(guò)照壁，就能看到掛在衙門(mén)口兩側(cè)的對(duì)聯(lián)。從宋代開(kāi)始，為官者便在官署衙門(mén)撰貼對(duì)聯(lián)，俗稱(chēng)“官聯(lián)”，官員們以此表明自己的官德、官風(fēng)、官聲、官政等為官之道。官聯(lián)的內(nèi)容，有的告誡自己不貪不賄，比如清代趙慎珍任桂林知府時(shí)，為了自勉為官清正，在衙門(mén)前貼上一聯(lián)，“為政不在言多，須息息從省身克己而出；當(dāng)官務(wù)持大體，思事事皆民生國(guó)計(jì)所關(guān)”；有的彰顯自己愛(ài)民如子，比如清代王玉池任山東金鄉(xiāng)縣令時(shí)，也在衙門(mén)前貼一聯(lián)以時(shí)時(shí)提醒自己，鼓勵(lì)自己，“眼前百姓即兒孫，莫言弱者可欺，當(dāng)留下兒孫地步；堂上一官稱(chēng)父母，漫說(shuō)一官易做，還盡些父母恩情”；還有的表達(dá)自己為政的決心、有的彰顯自己的政績(jī)等等。被稱(chēng)為“中國(guó)古代保存最完好的縣衙”的河南內(nèi)鄉(xiāng)縣衙三堂有一副對(duì)聯(lián)非常有名，“得一官不榮，失一官不辱，勿說(shuō)一官無(wú)用，地方全靠一官；吃百姓之飯，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓”。據(jù)說(shuō)這是內(nèi)鄉(xiāng)縣令高以永自撰的。歷史記載，高以永勤于政事，寬以待人，但生活上嚴(yán)于律己、清苦過(guò)人。后來(lái)積勞成疾，病逝于任所。死后沒(méi)有留下多少財(cái)產(chǎn)，連靈柩也不能運(yùn)回，靠親故周濟(jì)，得以歸葬。
古代衙門(mén)的裝飾和史冊(cè)對(duì)清官的標(biāo)榜都彰顯了千百年來(lái)中華民族的一種政治文化心理——“清官情結(jié)”，上至帝王將相，下至販夫走卒，這種情結(jié)概莫能外。封建社會(huì)，統(tǒng)治者和老百姓歷來(lái)都是對(duì)立的，但是在“清官”這個(gè)問(wèn)題上卻達(dá)成了出奇的一致。清官們?yōu)楣倌芮谡?ài)民，兩袖清風(fēng)，于己能堅(jiān)持操守、修身養(yǎng)性；既是對(duì)傳統(tǒng)社會(huì)官僚理想的現(xiàn)實(shí)表達(dá)，又是對(duì)儒家“修身齊家治國(guó)平天下”思想的張揚(yáng)；既能得到百姓的擁護(hù)和愛(ài)戴，又能得到統(tǒng)治者的推崇和嘉獎(jiǎng)，這使得清官意識(shí)具有強(qiáng)大而持久的生命力和感召力，貫穿了整個(gè)封建社會(huì)發(fā)展過(guò)程，甚至在現(xiàn)代社會(huì)中也影響頗深。
