中國古典建筑裝修是建立在一套完備的木框架結構的技術體系之上的,一直十分注重結構邏輯的真實性的表達與傳遞。從椽、檁、梁、柱到基礎的結構力學傳承,關系非常清楚。不僅如此,有些看似裝飾物的構件,也有其結構方面的原始需求。如雀替,似乎是為了解決立面構圖問題而發展的,但是本身也是出于一種構造上的需要演化而來的。又如室內裝修的“徹上露明造”。為了避免屋頂構架的木材朽壞,最好的辦法就是讓它們處在一個干燥通風的環境之中。因此,很多時候不在室內另作天花,而是讓構造完全暴露出來,對各個構件作適當的裝飾處理,就形成了“徹上露明造”。
在中國古典建筑裝修中,純粹裝飾的構件是很少的。構件一般是在充分反映用途和構造的情況下,加以有節制的裝飾完成的。適用則可,絕不無謂添加。
其二是以人體尺度為出發點,不求高大永恒。
中國古典建筑裝修體系一直堅持著有節制的人本主義建造原則。無論什么類型的建筑,都很少建像西方教堂那樣超尺度的東西.中國建筑的龐大,是通過小尺度單位的“院”不斷有規律地衍生而產生的。不論建筑群多么龐大,人在其中活動,所感受到的永遠是與人相親和的尺度。這種設計取向,正反映出中國傳統文化中實用理性思想居于統治地位的特點,迥異于西方在神學迷狂之下所追求的超尺度。
在審美方面,中國建筑給人設定的路徑決定了人在其中是以一個個院落為中心對建筑進行審視的。故而在建筑設計中,匠師們僅就院中視野所及進行仔細推敲,而對目光不及的側面則徹底不管,任其質樸平淡,從而形成了立面構圖的“場景式”特征。步移景異,則是以面為單位在變,而不是如西方的以體為單位進行。這種“二維”審美特點,是真切認識古建設計的一把鑰匙,可以糾正長期以來以西方審美觀點來判定中國建筑的誤區。
建筑則一方面推行靈活多變的“通用”設計原則,另一方面則漸漸形成成熟的“標準化”建造方式。中國傳統建筑體系的框架結構和標準化則滿足了這種恒久與變異的社會心理的要求。空間與序列的豐富多彩最終落實到平實而定型的標準化框架之中,成為一種得心應手的方式。
再深一層次,以不變應萬變之心理,在對待事物上,則須有深刻的反觀內省的能力,于是在中國對“參悟”情有獨鐘。注重感受、注重點撥與覺悟的思想,可以說貫穿于古代建筑的每一個層次。例如,中國建筑不注重外表直觀的形象,而注重人在其中的序列安排。隨著道路穿過一道道大門,便會有一個個院落,使人一次次豁然開朗。建筑序列尤如一軸長卷,且走且思,道不盡則思不盡,一直達到高潮有豁然醒悟之感。這一點在園林設計中表現得更為充分。古典建筑裝修在重領悟、重層次、重氣氛等方面極下功夫, 反倒對單座建筑淡然處之。古人對感受與領悟的追求,遠遠超過了對于建筑物本身的注視。
建筑以恒久的構件和不變的院落,通過無限“衍生”便能演繹出無窮的變化,從而形成了中國古建群體獨有的內涵。
在中國古代建筑中,有明顯的特點表明一切古典建筑裝修形制均是由住宅發展而來,一切均以住宅概念為原型。西方的教堂不宜作為住宅,中國的住宅卻可以改作佛寺,官衙是官員的住宅,佛寺是佛的住宅,皇宮是皇帝的住宅,至于商店也是“前店后居”、是商人的住宅。總之,似乎沒有一種類型的房屋是完全和居住無關的,而且,任何一類建筑似乎都是由住宅發展而來的。
在古代,住宅和房屋之間的含義是沒有分別的。最早的時候稱為“宮室”,后來叫作“居處”。居處就是生活起居,以至于包括一切戶內工作的地方。在這個總概念之下,似乎無須再作什么房屋種類的詳細劃分。