何謂風水，歷史上對古建筑裝修風水最早的定義是晉朝的郭璞，在其著《葬書》中有云：“葬者，乘生氣也，氣乘風則散，界水則止，古人聚之使不散，行之使有止，故謂之風水，風水之法，得水為上，藏風次之。”《四庫全書》有講過，所謂生氣，即一元運行之氣。“在天則周游六虛，在地則生發萬物，天無此則氣無以資，地無此則形無以載”。由此看來，這種“生氣”乃是天地間的精華，萬物得此而生，是先天地而長存，后天地而固有的。而在《葬書》看來，風水則應該是通過對地點的選擇或改造從而使“生氣”積聚在該地方，進而將人葬在這個地方，“葬者能知其所在，使枯骨得以乘之”。說白了，風水是古人專門為死去的人選擇埋葬墓穴而所用到的一門技術。“蓋生者，氣之聚凝結者成骨，死而獨留，故葬者反氣入骨，以蔭所生之法也”，古人認為，萬物得天地中和之氣而生。即《葬書》所云“生氣”，給死者營造一個“反氣入骨”的環境，就會“以蔭所生”。不僅讓死者得到安息輪回，還會對后代子孫有所蔭蔽。這樣看來，古時的風水就是相陰宅的一門學問了。
然而發展到現在，古建筑裝修風水這門學問可謂是歷盡了各種曲曲折折。由于中國人天性對有關死亡的東西有所避諱，能不提就不提，該避免的時候就要避免掉。可是呢，你風水這東西反而是正大光明的為死人去選地方，相陰宅，在那些所謂祖傳“風水大師”的包裝與發展下，又涉及到不少“牛鬼蛇神”的東西，讓你說出個科學理論吧，你又說不出什么所以然來，所以呢，對不起啦，那你就是迷信了。是迷信就要被打壓，就要被抑制，那還談什么發展呢，都是封建社會遺留的毒瘤。以至于當風水逐漸從人們的視線中淡忘的時候，突然有一天，卻發現外國人竟然拿我們的當做封建迷信的東西當寶貝的看，甚至是要申請世界非物質文化遺產，不由得讓人大驚失色，這哪里成呢，即便是封建的糟粕，那也是我們自己的啊，也不能被你們這些不要臉的孫子搶走不是？人們這才發現，一直被我們諱莫如深、避之不及的風水學在國外竟然被人們奉若珍寶，甚至不斷的來中國進行學習、探索。于是在被打壓、受迫了這么些年后的風水學又重新受到了人們的重視。然則，隨著對風水觀念的放寬，風水一詞又逐漸成了人們很喜歡掛在嘴角的一個概念，貌似現在又成了什么都離不開風水了，什么“宇宙風水”、“城市風水”、“企業風水”、“建筑風水”、“家居風水”、“店鋪風水”、“校園風水”等等等等，基本上什么都可以跟風水掛上鉤。隨之而來的還有當年那些個所謂祖傳的“風水大師”，在銷聲匿跡一段時間后又跑出來興風作浪了。總之是帶著中國傳統文化神秘色彩的風水文化想要安安靜靜的平平穩穩的發展一下都是很不容易的。
不過，具體從性質上劃分，風水究竟屬于什么呢？一些學者認為，風水是一門綜合性、系統性很強的學問，“蘊藏著豐富的科學內涵”。不過，1999年版《辭海》對風水的解釋是：“風水，亦稱‘堪輿’，中國的一種迷信。指住宅、墳地等所處的地理位置，如山脈、河流走向等，是將地貌風物人格化，帶有原始泛神論色彩的迷信學說。”這樣來看，國內相關科學領域雖然認可了風水現象的客觀事實，但依舊不會承認其科學性。然而在國外，英國皇家科學院院士、著名科技史專家李約瑟說過，“風水是準科學。這種判斷是比較公允的。”另外，著有《建筑環境與中國居家理念》《現代建筑與古代風水》二書的泰州市政協委員丁文劍說，“國外學術界給中國風水學以很高的評價，在加拿大有風水學院、易學院，在歐洲也有相當一批研究中國風水的博士生。美國威斯康辛大學終身教授董偉每年都會帶一批美國學生到中國學習風水。”
依我看來，風水與科學是有一定的距離，尚不足以和現代意義上的“科學”概念畫上等號。所謂科學，它強調的是邏輯思維，實證規范化是其研究途徑，強調發現的重復性，也即事物的規律。“一個原因產生一個結果”的機械因果律已經深入人心。但是并不是說所有的非科學觀念就是所謂的迷信了。風水一學，則更偏重于傳統的“術數”。所謂術數，走的是象數靈感化的途徑，強調象數思維。術數預測是一種概率預測，它是不可能出現百分之百的準確率，更多的是一種經驗觀念。美國的卡普拉的《現代物理學與東方神秘主義》討論了科學與術數的共同通之處：科學必須看到，術數的預測概率常常不低于科學的預測概率，并承認其研究的相應地位；術數也必須從象數靈感化上提高一步，闡述其與科學共通的實證規范化，這是術數研究現代化的正確途徑，也是科學研究術數的途徑。中國傳統文化雖是“百家爭鳴”，但事實上也是“獨尊儒術”。然而對于儒家文化，孔門哲學是不接受迷信的，“子不語怪、力、亂、神”。然則中國風水文化卻能從從傳承到今不但沒有衰弱反倒是在進程中不斷的發展，不斷的進化不是沒他的道理，不能簡簡單單的就把它一刀切到封建迷信當中。自古以來，風水是構成我們民族思想形態的一部分，在中國人的傳統行為模式與生活觀念里占有重要地位。起碼自民族文化學的觀點中來看，風水已經不是迷信的問題，而是我們文化所不可分割的一部分。
作為一門獨特的中國文化景觀，風水一直是數千年文明進程中中國人對理想環境的一種追求。在我看來，對于風水科學的解釋不如叫做“建筑環境學”。中華民族是一個愛好自然的民族，風水則是我們追求與環境達到“天人合一”境界的代名詞吧。風水強調人與自然的和諧，主張“人之居處，宜以大地山河為主”，即是說，人應該要順應天道，以自然為本，人類只有選擇合適的自然環境，才有利于自身的生存和發展。自古以來，風水對我國民居，村落和城市的形成與發展起著非常深刻的影響。各種建筑的構造，人文景觀的形成，無不體現著中國古人的智慧與才能，表明中國人與自然和諧共處的態勢，體現出一種將天、地、人三者緊密結合的有機思想。這也是中華民族愛好自然的體現。
風水所倡導的人與自然和諧，“天人合一”的思想，現如今來看卻正是西方社會長期忽略的，而在后來逐漸改觀，逐步追求的一種思想觀念。西方人好斗，富有侵略性，對于環境主張“人定勝天”，將自然環境看作是上天賦予人類的資源而貪婪的無節制的向自然進行索取。當生態遭受到破壞，當他們發現自己的欲望無限而資源卻要枯竭的時候，才意識到自己的錯誤，才開始向古老的東方文明尋求幫助。古建筑裝修風水對中國傳統自然觀、環境觀的發展和對傳統建筑文化和藝術所做出的重大貢獻，都被西方學者所發現所追崇，他們開始越來越多的向中國風水學習。
不管怎么講，古老的中國風水富含著合理的成分，其中包含著豐富的使用價值，也蘊含著濃厚的審美情趣。我們對待自己的文化，不能講毫不猶豫的將之一刀切掉說成“封建迷信”棄之不用，當然也不會全盤接受囫圇吞棗。我們應該批判的對待中國風水，取其精華去其糟粕，然后繼而將至發揚光大。
