北京四合院是北京風貌中的一種重要景觀,也是古都傳統文化的集中體現。北京四合院不僅以其精湛的建筑工藝讓世人刮目相看,而那宅居大院里每一種老物件兒,也都沉淀著豐厚的歷史文化內涵。
北京四合院的室內裝飾及老物件兒不勝枚舉,例如豪門大戶的金銀珠寶、翡翠玉器,是價值連城的珍奇老古玩,即使是一般家庭也存有不少老物件兒,而數量最多的,得說是木制的老器件兒。
基于輕便、堅韌又利于加工的特點,木材這種材料就成了室內裝修和制作器物的最佳選料。而使用木器物做裝飾品,能與房屋木結構件達到協調統一,增加居室古香古色之美感。因此,木材在北京四合院中的應用極為廣泛。
許多富貴人家在居室中設置魚缸盆景、琴棋書畫、細木家具、文房四寶、古董器玩,確實為美化環境,點綴空間起到了重要作用,而北京四合院里那些普通家庭,雖沒有更多的奢侈,但也會置辦日常生活中所需要的箱柜幾櫥、桌椅板凳。
在老北京四合院中,最常見的物件兒是木箱衣柜,其形狀又有立式和臥式幾種。因木箱較矮,體積較長,衣柜高大,屬立式體形,被人們稱之為“躺箱立柜”。木箱立柜做法不同,所用材料大都選用榆木、核桃楸或水曲柳。這些木料硬中有柔,紋理好又耐腐,存放衣物可防霉防塵,若用香樟木保證不招蟲蟻。
做木箱用的是板料,箱體四角采取馬牙榫連接組合,底部用竹釘與梆相交。箱蓋后面有合頁與箱梆連成一體,可向上開啟。前臉中間安裝著圓形銅板大合頁,銅頁子有鎖鼻可掛插簧鎖,潔凈的箱體、金黃色的銅活,不乏古樸典雅之東方韻味。
立柜是北京四合院內主要器件之一,幾乎遍及每個家庭。老式立柜都是板式,門上沒有玻璃鏡,二扇木門一通到底,門中央鑲有銅活可做掛鎖之用。柜內上部可掛衣物,下部有臥斗存放雜品。立柜的形式也不是一種,高檔的可雕花鑲頂下設花牙子,或用紅木或飾大漆,莊重樸實,頗為大氣。