四合院作為我國傳統的民居建筑，分布在我國的各個地方，只要留意的話，我們可以發現，每個地方的四合院都是有很大差異的。出現這種差異的原因，主要是受到民俗風情和氣候環境的影響。四合院設計的時候，可以綜合考慮，看看哪種四合院類型比較適合自己。

　　明清時期是四合院建筑的巔峰時期，北方主要是以吉林為代表的東北民居，包括北京、河北、山西、陜西、河南、山東等地的民居都是同種類型。這些分布在北方各地的四合院類型民居房屋基本都具有相離式布局特征，其中東北各地富裕的農戶因經營土地和作坊比較多，備有車馬，需在院內儲備糧食，飼養畜禽，種植菜果，設碾磨坊加工糧食，而宅地較寬裕，故房屋配置比較疏散，正、廂房完全錯開，形成寬敞的院落。北京以及北方其他地區宅第盡管不如東北寬闊，但仍然顯現出相離式房屋布局特征。

　　南方的四合院類型建筑分別形成江浙、安徽、兩湖、四川為代表的建筑體系，以及福建、廣東、云南等地的建筑體系，雖然派系有別但由于南方濕熱多雨、人多地少的環境特征，各地民居的房屋布局均表現出相連式特征。如江南民居布置緊湊，院落占地面積較小，由四合房圍成的小院子通稱天井，僅作采光和排水用。因為屋頂內側坡的雨水從四面流人天井，故這種住宅布局俗稱“四水歸堂”，寓意四方之財皆歸于堂中。

　　另外有些地區還出現了一些以四合院布局形式為基礎、對建筑形式進行過改造的民居。譬如在西北黃土高原的窯洞，有些直接開鑿在黃土斷崖上，還有些則在深厚的土崗上挖掘長方形或方形的天井，然后在院壁的四面開鑿窯洞，這種被稱為下沉式窯洞的院落，其布局就非常接近四合院。

　　一方水土養育一方人，不同的民俗環境和氣候條件造就了不同的四合院建筑，四合院建筑雖然各有不同，但是其類型總歸是最適合當地環境的。所以，在設計四合院的時候，也要考慮因地制宜，不能生搬硬套，要不然住起來不舒服就完全沒必要了。