四合院將中國的尊卑制度體現的淋漓盡致，哪個房子高度最高，哪里住什么人都有嚴格的規(guī)定。不管四合院的類型是哪種，里面的規(guī)定都是差不多一樣的。接下來，我們就來說說傳統四合院的文化與禮制。

　　在四合院的內院之中，由于日照和通風的影響，四面的房子以坐北朝南的位置最好，所以四合院無論將宅門開在哪個方向，都以北房為正房，東西房則稱為廂房。正房在一家之中的地位最高，臺基和房屋的尺寸都比較高大，一般是三間或五間，正房兩側還有進深、高度都較小的房間，稱為“耳房”。如果正房每側各一間耳房，兩側共兩間即稱“三正兩耳”，如果每側兩間，兩側共四間耳房則稱“三正四耳”。小型四合院多為“三正兩耳”，中型四合院則為“三正四耳”。如果四合院的規(guī)模較大，在東西廂房的南側，還會出現廂耳房。

　　四合院中上下尊卑、內外親疏，一切都井然有序，這里有著中國人的傳統，中國人的觀念。鑒于《周禮》記載，早在幾千年前所形成的“前朝后寢”的居舍布局觀念，不僅體現在帝王宮殿的功用安排上，而且也反映在民居的利用中。大型四合院一進院落中的北房多做接待貴客的廳堂，中型四合院則是安排在倒座房中，小型四合院沒有多余的房間，只好將這一功能安排在北屋的中廳，兩側套房中仍然住人。

　　舊時四合院內院的居住分配是十分嚴格的，如果一家祖孫數代，那么輩分最高的可以住在正房，東西廂房是后輩兒孫居住的場所。廚房往往設在東院，東廂房后墻另開扇門與廚房相通，以往灶王爺有“東廚司命”之稱，大概就源于此了。此外，在四合院的后院還有一座后罩房，基本上是給未出閣的小姐以及女傭居住的。未出閣的女子基本上不會走出垂花門，內院以及后院則是她們主要的活動場所。

　　大型四合院正房、廂房與垂花門之間，通常都有游廊連接。凡有游廊連接的房子，其前檐都有廊子，在廊子兩盡端的山墻部分留有洞口，通向游廊，叫做廊門筒子。游廊是四合院開暢式附屬建筑，既可供人行走，躲風避雨，也可休息小坐。游廊的彩繪雕飾精美，為宅院增添了一道亮麗多彩風景線。