1976年7月28日，河北省唐山大地震波及北京，然而住在傳統四合院中人家卻都安然無恙，這件事給人留下了深刻的印象。從這點看來，極強的抗震性能是四合院建筑最大的特點之一。那么，四合院是如何具備的這種抗震性能呢?這還得從四合院的結構方面說起。

　　四合院采用的是木結構設計，木材有韌性,不易折斷，木柱、木梁的連接用卯榫，這是彈性連接，允許有較小的移動,可以減輕強烈地震的沖擊力。古代大型建筑上厚重的屋頂與柱子連接用斗拱，斗拱是一連串的相互卯套的凹凸木塊，每一塊都是可以活動的，有效緩解了地震的晃動影響。

　　在四合院建筑中，在石礎上立柱、柱上架梁，梁上立瓜柱，重疊布梁，按進深方向構成一組排架。然后，用橫檁連系柱的上端，構成建筑的基本開間。繼而再蓋屋頂、砌墻。墻體用磚塊砌筑，這是圍護體，只起分隔作用。所以，中國的諺語中有“墻倒柱不倒”、“墻塌屋不塌”的說法,說的就是中國傳統木構架的特點。

　　不過，雖然木結構抗震性能良好，但是磚墻卻在地震時容易倒塌。對于殷實之家來說，四合院其院墻、住宅的山墻或后檐墻，都是以石為礎，以正磚砌筑，墻體厚度大，抗震效果較好。而經濟實力不足的主人，在建設四合院時,其院墻、山墻、后檐墻、影壁等往往四角用新磚砌筑，中間用碎磚頭砌筑，最不濟的就全用碎磚，砌墻時也不全用石灰，而是用“摻灰泥”,牢固程度很差，這就會導致磚墻在地震時容易倒塌。

　　總之，建造四合院的時候一定要選擇好材料，再加上木質結構，這樣四合院的抗震性能就可達到標準了。現在木結構建筑已經不適用現代人的生活了，因此可以選擇框架結構，框架結構一樣可以穩定建筑結構，達到極高的抗震性能。這里建議，在地震多發區設計四合院，房屋還是應該采用框架結構。