與平頭百姓的民宅相比，富戶們的院落往往有四進或五進，而權貴或是富甲一方的商人，更是擁有七進或九進的四合院，這樣的大四合院習慣上被稱作“大宅門”。而對于擁有身份地位的皇親國戚來說，自身所居住的四合院便可稱之為府邸。

　　除了進院較多之外，不缺錢的富豪或是皇親國戚們還將四合院平行排列，擴展為多跨四合院。向西稱為“西跨院”，向東稱為“東跨院”。橫跨后的四合院，再配合園林建造，可以創(chuàng)造出無與倫比的建筑組合。

　　最具代表性的是，三跨十三進院的恭王府，占地6.2萬㎡，橫跨南北兩個街區(qū)。屋內(nèi)雕梁畫棟，院中勝似江南。此外還有濤貝勒府、永璂貝勒府、順承郡王府、端郡王府、孚郡王府、循郡王府

　　寧郡王府、克勤郡王府、肅親王府、淳親王府、莊親王府、儀親王府、禮親王府、慶親王府、鄭親王府、定親王府等等。

　　當然，這些府邸還算不上最頂級的四合院，最頂級的四合院屬于皇帝的居所紫禁城。紫禁城可以看做一個超級多跨四合院，灰墻灰瓦升級為朱漆琉璃頂，大門、二門升級為大清門、天安門、端門、午門、太和門等。其中，午門從一個門洞升級為三個龐然巨門，外加兩個隱藏的掖門，中間是皇帝的御道，西側門走宗室王公，東側門走文武官員，秩序井然。

　　穿過午門、太和門等重重門禁，是3萬㎡的超大中心“庭院”，太和殿廣場。廣場正對的便是“正房”太和殿，一座十一開間金頂紅墻的宮殿，坐落在三層漢白玉須彌座的臺階之上。

　　穿過三大殿之后的乾清門才進入內(nèi)廷。內(nèi)廷中又包含著眾多大大小小的四合院，包括乾清宮、養(yǎng)心殿、毓慶宮、長春宮、咸福宮、永壽宮、儲秀宮、太極殿、翊坤宮、鐘粹宮、景陽宮、承乾宮

　　永和宮、景仁宮、延禧宮等等。

　　整個紫禁城就是這些大小四合院的組合，皇帝、妃嬪、奴仆，無數(shù)生生死死、悲歡離合都在這一個又一個院落中上演。