老北京四合院雖然看起來(lái)復(fù)雜多樣，但它們卻都是按照一定的規(guī)制來(lái)設(shè)計(jì)建造的。一般來(lái)說(shuō)，老北京四合院包括這些元素：宅門、倒座、正房、廂房、圍墻。把這些元素排列組合在一起，就成了四合院。關(guān)于老北京四合院的布局特點(diǎn)，有以下幾個(gè)方面。

　　1.中軸對(duì)稱

　　正房與倒座位于中軸線上。正房是全宅的主體，進(jìn)深、面寬、架高與內(nèi)外檐的裝修規(guī)格在全宅居于首位。正房的列柱是雙數(shù)，房間是單數(shù)，從而保證明間的房門在中軸線上。正房一般是三間。正房?jī)蓚?cè)有時(shí)構(gòu)筑耳房。耳房的高度低于正房。正房與耳房的總長(zhǎng)決定了四合院的寬度。

　　2.主體房屋不相連

　　老北京四合院雖然房屋比較多，但是除了耳房之外，所有房屋都是獨(dú)立的。正房與廂房、倒座房與廂房之間互相分離，形成一個(gè)小區(qū)域，自成一個(gè)小院落。

　　3.宅門位于宅院的東南角，使用等級(jí)森嚴(yán)

　　老北京的四合院宅門一般位于東南角，有屋宇門與墻垣門兩種形式。講究的四合院使用屋宇門，可以細(xì)分為廣亮大門、金柱大門、蠻子門與如意門四種。在封建社會(huì)，只有一定品級(jí)的官員才可以使用廣亮大門與金柱大門。百姓只能使用蠻子門、如意門與墻垣門。

　　4.南北長(zhǎng)、東西窄

　　老北京四合院在整體上南北長(zhǎng)，東西短，庭院基本是正方形。不管是帶了跨院，還是進(jìn)深較淺，老北京四合院都是這樣的形狀。當(dāng)然，也有些四合院因?yàn)槲恢迷颍螤钣兴兓@些只是個(gè)例而已。