四合院古建筑，是我國傳統民居建筑的代表。“四”東西南北四面，“合”是合在一起，形成一個口字形，這就是四合院的基本特征。四合院建筑之雅致，結構之巧，數量之眾多，當推北京為最。

　　要想進入四合院，首先要找到東南角的街門(王府大門除外，它位于正南)。街門分為屋宇式宅門和隨墻門，屋宇式宅門包括后面這幾種：最高級的是王府大門，通常有五間三啟門和三間一啟門兩等;廣亮大門僅次于王府大門，門扉位于中柱間，占據一間房的位置;再次一級的金柱大門，門扉安裝在金柱(俗稱老檐柱)間;更次一級的蠻子門，門扉安裝在外檐柱間;最后是如意門，里面的住戶一般是在政治上地位不高，但卻非常殷實富裕的士民階層。

　　普通平民居住的是墻垣式門，也叫隨墻門，其特點是無門洞，順墻開，只占半間或大半間寬度，院門較窄。

　　走進街門，可見一堵獨立的墻壁，稱之為影壁，也稱照壁。影壁的壁身都為正方形，四周用磚雕裝飾，中間的方塊為書法或者繪畫。主要作用在于遮擋大門內外雜亂呆板的墻面和景物，美化大門的出入口，人們在進出宅門時，迎面看到的首先是迭砌考究、雕飾精美的墻面和鑲刻在上面的吉辭頌語。

　　緊鄰四合院大門，坐南朝北跟正房相對的房屋是倒座房。通常為外客廳、賬房、門房、客房、仆人居住等用途。

　　如果是兩進以上院落，那么還有垂花門。垂花門是四合院內院與外院的分界點，因其檐柱不落地，垂吊在屋檐下，稱為垂柱，其下有一垂珠，通常彩繪為花瓣的形式，故被稱為垂花門。通常，還會有抄手游廊連接和包抄垂花門、廂房和正房，雨雪天可方便行走。

　　整個宅院中，最重要的建筑是正房，位于正北。在正房側面還有耳房，像兩個耳朵一樣掛在正房東西兩側。內院的東西兩側是廂房，有時也在廂房南側建耳房，稱之為廂耳房。正房有五間的，有三間的，廂房則都是三間的。

　　在正房的東耳房位置有個過道兒，可以通后院。后院有個建筑稱之為后罩房，如果是兩層就稱之為后罩樓。后罩房面寬和宅院的面寬一致，只要是為了填補宅基地剩余空間。