中國傳統四合院建筑與世界其他所有建筑體系不同，屬于獨具風姿的唯一以木結構為主的建筑體系。相較于其他國家用石材搭建的剛性結構，木結構更能應對地震等災害，難怪老北京會有四合院“墻倒屋不塌”的說法。可以說，巧妙的框架式結構是中國古代四合院建筑在建筑結構上最重要的特征之一。

　　四合院使用的木構架結構不但具有工程技術的意義，而且易于通過機智而巧妙的組合顯現建造物的結構美和裝飾美，這種變化萬端、窮極工巧的建造技巧美也易于反映建筑的形式美，建造出磚石結構所不及的復雜、精美的空間藝術美。

　　中國傳統四合院的木結構體系適應性很強，木構架易于體現構造技術與藝術形象的統一。這個體系以四柱、二梁、二枋構成一個稱為間的基本框架，間可以左右相連，也可以前后相接，又可以上下相疊，還可以錯落組合，或加以變通而成八角、六角、圓形、扇形或其他形狀。

　　屋頂構架有抬梁式和穿斗式兩種，無論哪一種，都可以不改變構架體系而將屋面作出曲線，并在屋角作出翹角飛檐，還可以作出重檐、勾連、穿插、披搭等式樣。而北京四合院使用的主要結構，便是抬梁式。

　　此外，木結構的構件便于雕刻彩繪，以增強建筑的藝術表現力。因此，中國傳統四合院建筑的造型美，很大程度上也表現為結構美。這種結構，易于使房屋在不同氣候條件下，滿足生活和生產所提出的千變萬化的功能要求。同時，由于房屋墻壁不負重，門窗設置有極大的靈活性。

　　室內間隔易于采用槅扇、門、板壁、帳幔、罩(正罩、欄桿罩、花罩、飛罩、幾腿罩、圓光罩)、博古架、屏等。這些活動木材構筑物便于安裝、拆卸，能任意劃分，隨時改變。

　　可以說，正因為中式四合院建筑的獨具特色，才產生了木結構之美。這在全世界范圍內，都屬于獨樹一幟的設計。