北京四合院不僅僅是建筑，更是北京文化的一個重要組成部分，也是中華傳統文化的載體。尤其是四合院中各種裝飾物，它們在四合院建筑中起到了畫龍點睛的作用，反映出人們對人生的祈求、向往，和對生活的熱愛之情。下面，我們就來了解下四合院建筑格局和裝飾的文化象征。

　　1.建筑格局中的文化象征

　　北京四合院建筑是中華傳統文化的載體。從整體的格局到細部的裝飾裝修.從房屋主次的安排到院落內外的界定，從大門的方位到井、灶、茅廁的處置，無不體現出深刻的文化內涵。門、墻的緊密圍合——老北京的“圍城”情結。中國封建時代正統文化的經濟基礎是封閉保守的小農經濟，而這種經濟形態在建筑上的反映便是門與墻的盛行。

　　由此可見，四合院本身即是一個理想化的“風水寶地”的象征，而且也確實達到了藏風聚氣的作用。坐北朝南的正房、北西東三面嚴密的圍合，開在東南角的宅門，這種布局不僅保證了正宅的采光，而且最大限度地避開了冬季寒冷、干燥、多沙的西北風，而夏季，陣陣涼風從大門吹進又經過垂花門而進到院內，變為微風，既可以納涼，又不會“散氣”，形成一個良性的生態環境。

　　尊卑有序、內外有別——宗法制度的象征。家族是社會的細胞，是社會的縮影，在儒家觀念中，“修身齊家”是“治國”的基礎，是“平天下”的起點。因此，維護家族內部的封建宗法制度，就被提到了前所未有的高度。作為家族聚居之處的四合院，更是用建筑語言將宗法制度闡述得淋漓盡致。

　　2.細部裝飾中的文化象征

　　北京四合院之所以聞名遐邇，還因為它是一座鮮活的北京民俗文化博物館。明清時期是我國吉祥圖案泛濫的時代，在北京四合院的裝飾、裝修中已經達到了一種“圖必有意，意必吉祥”的地步。登斯庭院，琳瑯滿目的文化符號，使人有如步入中國傳統民俗藝術的殿堂。在四合院的裝飾、彩繪、雕刻乃至于花草樹木中，處處象征著人們對幸福生活的追求。比如，石榴、葫蘆、瓜、葡萄等題材都是多子多福的象征，這些瓜果都是老北京四合院里最為常見的植物。還有，在北京四合院中壽也是最為常見的主題，如寫有一百個不同形狀的壽字的百壽圖，影壁、磚墻上常常刻畫的松鶴延年圖、貓蝶(諧音耄耋)圖、南極翁(壽星)等。