“中國人委天數，西方人恃人力”。與西方人不同，中國古人相信天機在于數字。就拿四合院建筑來說，數字對建筑設計的影響很大，甚至起到了決定性作用。下面，我們就來聊聊四合院設計中對數字的要求。

　　首先，數字有著一定的等級觀念。中國古代社會十分強調等級差別，建筑反映等級和社會地位的現象在中國比較突出，建筑設計中的數量關系也是等級制度的產物。例如唐朝規定三品以上官吏的居室不得超過五間九架，六品以下不得超過三間九架;明朝規定一二品官員廳堂為五間九架，三至五品官員廳堂為五間七架，庶民百姓堂屋不得超過三間;清代規定王府正門五間，正殿七間，后殿五間，一般百姓的正房不超過三間。

　　除了建筑等級，數字在吉兇方面也多有運用。民宅建筑中房屋間數也象征吉兇，《魯班木經匠家鏡》“造屋間數吉兇例”中寫道：一間兇，二間自如，三間吉，四間兇，五間吉，六間兇，七間吉，八間兇，九間吉。

　　從四合院設計中可以發現，房屋基本都有著嚴格的數字約束。比如兩間的廂房，三間、五間、七間甚至是九間的正房。在四合院中，除了廂房這樣在東西兩側的房子，處在中軸線上的建筑，房屋數量基本都是奇數。

　　雖然四六都屬于不吉的數字，但有時候蓋房總要收到面積的限制，很難避開這個數字，那該怎么辦?于是就有人在中間仍舊蓋三間高大的正屋，兩邊各蓋半間耳房，這樣便也很氣派，有如五間的標準四合院的格局了，這個格局俗名叫做"四破五”，是老北京人想出的的辦法。

　　當然，四合院雖然很喜歡奇數，但是偶數有時候也很受喜歡的。比如抱鼓石是一對兒的，門簪也是成對兒的。還很多建筑細節，包括建筑的尺寸等，都有詳細的數字規則。所以，對于不了解這些的人來說，四合院設計出來很容易出錯。