北京四合院的大門等級(jí)制度反映了古代社會(huì)的等級(jí)差異,從高到低依次可以分為以下幾個(gè)等級(jí):
王府大門:這是最高級(jí)別的四合院大門,通常為皇家宗室成員所使用。王府大門的規(guī)格包括五間三啟門和三間一啟門,其中五間三啟門最為常見,即五間房的寬度,三扇門。王府大門兩側(cè)通常還會(huì)有八字影壁,凸顯氣派。
廣亮大門:廣亮大門是北京四合院最具代表性的大門之一,通常是一定品級(jí)的官員才能使用。廣亮大門的臺(tái)基較高,門扇修在中柱上。從外面看,門廡空間寬敞,給人以氣勢(shì)磅礴的感覺。
金柱大門:金柱大門與廣亮大門相似,也是具有一定品級(jí)的官宦之家才能使用的大門。但金柱大門的門扉設(shè)置在中柱與前檐柱之間的金柱上,門前空間相對(duì)較小。
蠻子門:蠻子門是等級(jí)較低的四合院大門,其特點(diǎn)是門扉直接安置在前檐柱之上,省去了門前空間,據(jù)說這樣設(shè)計(jì)是為了避免賊人在門前停留。
如意門:如意門是北京四合院最普遍使用的大門類型,它在前檐柱之間砌墻,中間留一個(gè)尺度適中的門洞。如意門門口設(shè)有兩個(gè)門簪,多刻有“如意”二字,寓意吉祥。
墻垣式門:墻垣式門是直接在墻上開洞并加以裝飾形成的門,出現(xiàn)在三合院中。
這些大門等級(jí)不僅在外觀上有所區(qū)別,而且在構(gòu)造和裝飾上也有所不同,反映了當(dāng)時(shí)社會(huì)的等級(jí)制度和審美標(biāo)準(zhǔn)。