四合院的結構，按照進深來說，有幾重院落就說它是幾進院。而從橫向來說，則不是按進來計算了，而是用“跨”。橫向有多少院子，就說有多少跨院。跨院一般出現在豪門大宅之中，尋常百姓是沒有財力去建造跨院的。

　　位于四合院西邊的跨院，被稱之為西跨院。位于四合院東邊的院子，被稱之為東跨院。當然，跨院規模也可大可小，小的只有一側有跨院，規模巨大的甚至有多重跨院，比如清末大學士、軍機大臣那桐位于金魚胡同的宅子就擁有七重跨院，并且每組院落有分別含有多進院子，一共有幾百間房子，幾乎占了小半條胡同。

　　有的四合院在主體院落的一側設一個南北狹長的小跨院，跨院中的建筑也是長長的一條，面朝東或朝西。這種跨院的性質與后照院相似，-般也是用作廚房、雜役等附屬用房。

　　多跨并聯的四合院最適合子孫眾多的大家族居住，各跨院落相對獨立，但往往彼此之間有門連通，例如坐落在東廠胡同的清代大學士、兩廣總督瑞麟的宅第就是如此。一般兩組院落相鄰一側的廂房彼此后墻相抵，也有的兩組宅院之間設置一條窄窄的夾道。

　　四合院的組合形式有很多變化，并無一定之規，還可以隨著實際情況的演變而作靈活的分合調整。例如一些單進的四合院和三合院可以前后串聯組合在一起而又保持各自的門戶獨立。有的人家發跡，可能會收買鄰居的房子，把若干較小規模的四合院組合成多跨院落的大型四合院格局。也有一些大戶人家衰敗后也可能會將一組院落分割成若干小型四合院出售。

　　總之，四合院結構雖然按照一定的布局來設計，但是樣式卻不盡相同。因此，在四合院設計的時候，也要根據宅主個人需求以及當地環境進行綜合考慮。最終出來的設計方案，必然有著獨屬于自己的特色。